– Это правда?!
– Э-э… – мы с Феолой удивленно переглянулись.
– Ну вы придумали новую игру и меня даже не пригласили?!!
– Вообще-то, нам сказали, что кое-кто, не будем говорить кто, устроил разгром на кухне. И этого кое-кого на неделю отправили на эту самую кухню приводить ее в порядок.
Эльдор насупился.
– Подумаешь, какая-то кухня. А тут… а вы… эх… Тут у вас такие дела творятся!
– А нечего устраивать бои на кухне, – я был безжалостен.
– Ты прямо как мама, – насупился эльф. – Та тоже так, набедокурил – убери, имей смелость отвечать за свои поступки! А я виноват, что лиса на кухню убежала и я просто хотел показать ей выход? Но теперь уже все. Я готов. У вас сегодня что намечается?
– Вообще-то у нас сегодня поход на лыжах намечается. Хотим в Антарктиду слетать. Там как раз весна начинается.
– На лыжах, – разочарованно протянул эльф, дитя лесов. – Не понимаю, что вы, люди, находите привлекательного в той ледяной пустыне? Давно бы уже растопили бы те льды и сделали новый нормальный материк.
– А всех, кто там живет прикажешь уничтожить? – Феола уперла руки в боки и с вызовом уставилась на эльфа. Тот, похоже, даже испугался.
– А что? Я ничего. Их и переселить можно куда-нибудь. Разве я говорил об уничтожении? Я же понимаю, как важна среда… – под взглядом сестры он скис окончательно. – Ну ладно-ладно, ну не подумал. Однако леса все равно лучше!
– Все хорошо для тех. Кто там живет, – отрезала Феола. – В пустыне тоже жизнь есть.
– Однако пустыни вы извели!
Феола поморщилась.
– Во-первых, не все, а во-вторых, это было сделано еще в эпоху имперской Земли.
– Ну лыжи, так лыжи, – вздохнул Эльдор. – Пойду Мелину приглашу, может ей тоже захочется.
Дома, поздоровавшись с родителями, мы убежали к себе. Я быстро натянул свой спортивный костюм и постучал к Феоле.
– Заходи, – раздалось задумчивое из-за двери.
Я приоткрыл дверь и заглянул в комнату к сестре. Та все еще была в тунике и стоя перед кроватью задумчиво разглядывала два костюма.
– Как думаешь, – поинтересовалась она даже не повернув головы, – какой мне одеть?
Я оглядел костюмы.
– Красный.
– С ума сошел? Он не подходит к моим лыжам по цвету.
– Тогда синий, – спокойно посоветовал я.
– А синий я в прошлый раз одевала.
– Тогда что ты от меня хочешь?
– Совета! Могу я у родного брата спросить совета? Ты, бесчувственный чурбан! У кого мне еще спрашивать?
Эту вспышку я выдержал совершенно спокойно, уже привыкнув к подобному. Феола снова углубилась в изучение костюмов.
– Нет, так не пойдет, – всплеснула она руками.
Я тихонько вышел и закрыл за собой дверь.
– А где Феола? – удивился отец, увидев меня одного. – Я думал вы вместе собирались.
– Ага. Она там… костюм выбирает.
– А-а-а-а, – отец усмехнулся и вернулся к прерванному занятию.
– Скажи ей, что я на улице ее жду.
Вся наша кампания собралась около гиперпортала. Не хватало только Эльдора с Мелиной и Феолы. Все в лыжных костюмах, в шапках и с лыжами. Сейчас они расселись вокруг гипепортала и обмахивались шапками.
– Ну скоро вы там? – угрюмо спросил Мишка. – Мы уже пять минут тут паримся.
– А где Феола? – удивился Алькор.
– Феола еще не определилась какой цвет нынче ей к лицу, – буркнул я. Все, знавшие Феолу, заулыбались. Алькор недоуменно покосился на них, на меня.
– Феола любит гармонию, – с улыбкой пояснила Вера-Вероника.
Наконец показалась и сама Феола. Похоже, она в это время занималась тем, что перекраивала и перекрашивала свой костюм. На этот раз он бы светло-зеленый с синим.
– Вы меня ждете? – поинтересовалась она, подбегая и на ходу поправляя лыжи.
– А как ты думаешь? – мрачно спросил я.
– Ну извините. А Эльдор с нами не едет?
– Еще как едет, – вышел из тени Эльдор со своей подружкой. Мелина на вытянутых руках тащила лыжи, разглядывая их с некоторым удивленным видом, словно не понимая, что с ними делать. – И Мелине с нами захотелось. Говорит, давно мечтала покататься.
Я с трудом удержался от смеха, глядя с каким удивлением Мелина поглядела на Эльдора.
– Не переживай, мы научим тебя. – Феола подошла к Мелине и дружески похлопала по плечу.
– Я попробую, – неуверенно отозвалась она.
Приземлились мы на побережье Антарктиды прямо напротив мыса Доброй Надежды. Первое мгновение оглядывались, пытаясь сориентироваться. Некоторые уже надевали лыжи.
– Идем к пингвинам. Они знают, где тут можно покататься, – предложила Вера-Вероника. – В прошлый раз мы устроили замечательные гонки.
– Правда, пингвины об этом не догадывались, – буркнул Мишка. – Наверное, думали, что мы с ума сошли, когда начали за ними гоняться.
– Ничего подобного! – Вера-Вероника уперла руки в бока и возмущенно уставилась на Мишку. – Им тоже весело было!
– Ну еще бы! Я бы тоже повеселился, когда куча дурачков стала бы гоняться за мной.
– Да ну тебя! – Вера-Вероника уронила лыжи перед собой, быстро щелкнула креплениями, схватила палки и, прыжком развернувшись, помчалась в сторону побережья.
Утром вставать не хотелось, но приходилось. Нет, все-таки на сон надо немножко поболе времени, чем четыре часа. Нет, конечно, особых беспокойств это не вызывало, но так порой хотелось просто поваляться в постели. Ничего не делать, никуда не спешить. Просто лежать себе, глядя на пробуждающееся солнце и мечтать о чем-нибудь прекрасном… Или не мечтать, а просто дрыхнуть, что тоже неплохо. Но вставать приходилось, поскольку меня ждали на верфи. Сегодня надо окончательно договориться с Александром по поводу установки двигателя и можно будет начать установку кристаллов и их тестирование.